本草ＭＥＭＯ～酸漿（ホオズキ）

近所の神社に立ち寄ると、ちょうど、千日詣りの縁日。

社殿前には、六月の晦日（30日）の “夏越の祓（なごしのはらえ）” に因み、“茅の輪”も設けられ、境内では”ほおづき市”が催されていました。

“千日詣り“

この日にお参りすれば、千日分のご利益があるのだとされる、サービスデー。

浅草の浅草寺の観音さまの、四万六千日（何と、4万6000日分のご利益がある）の縁日なども有名。

“夏越の祓”の茅の輪くぐり

この輪をくぐって、罪穢を浄めてもらうための行事。”生まれ変わり”の意味もある。

十二月の大晦日の”年越の祓”に対して、六月のものを”夏越の祓”という。

疫病などにならぬよう、暑い猛暑を無事に越えるための祈りを込めた、除災の行事。

”ほおずき市”

江戸時代、青ホオズキの実を呑めば、「大人の癪の虫を切り、子どもの癇の虫を封ずる」というお告げがあったという故事に基づく。「御夢想の虫薬」として、ホオズキの市が立つようになった、とか。

極楽浄土が保証される御朱印とか、お戒壇めぐりとか。

神仏に関わらず、日本人って、結構こういう、お得感（?）を感じる行事が、好きですね。

信心に、お得感も何もないですが…(^_^;)

夏越の祓の茅の輪、千日詣り、ほおづき、これらが、夏の風物詩であることは間違いありません。

さて、今日は、ホオヅキについて。

夏の暑い時期、お盆にも飾られる植物だからでしょうか、ホオヅキは、どこか“死”を連想する植物です。

“鬼火”なんて漢字を当てることもありますしね。

夏を彩る鑑賞植物としてだけではなく、いざと言う時には食用ともなる、救荒植物として紹介されています。

葉ゆで水に浸し苦味を去り調和食ふ。又実の熟したるものも葉の如く製し食べし

『備荒草木図』より

ホオヅキは、ナス科の植物です。

『本草綱目』によれば、葉や茎の味は“苦”、性質は、やはりナスと同じで、熱を冷ます“寒”とあります。

ホオズキの実と言えば、祖母がよく、赤く熟した実を焼酎漬けにして、それを咳止めにしていました。

とても苦いのですが、咳きこんで苦しい時に一舐めすると、不思議と治まった記憶があります。

『本草綱目』にも、「湿を利し、熱を除く。肺を清くして咳を治し、痰を化して疸を治する」とありますから、解熱や、咳止めの効能は、確かにあるのですね。

外用薬として、喉に塗っても良いようです。

ホオヅキの根は、酸漿根（さんしょうこん）という生薬です。

子宮の収縮作用を促す成分を含み、江戸時代では堕胎剤として利用された歴史を持ちます。

妊婦には良くない、とも言われる一方で、その解熱の作用から、胎熱に効き目があると言われていました。

使い方によって、毒にも薬にもなる。

植物というのは、不思議な存在ですね。